Een auto hoeft niet per se vol te zitten met de nieuwste technologische snufjes en over een zwaar gepeperde motor te beschikken om veel geld op te leveren. In Londen is een vrij ‘kale’ Rolls Royce geveild voor net geen vijf miljoen euro. Het was dan ook niet zomaar een Rolls, maar het oudst overgebleven exemplaar ter wereld.

De tweezitter met 10 pk sterke tweecilinder motor werd tijdens de Salon van Parijs in 1904 aan de wereld voorgesteld. Nu meer dan honderd jaar later blijkt het exemplaar nog altijd een publiekstrekker. Gisteren werd de auto voor het eerst op een openbare veiling aangeboden. Onder grote belangstelling bij veilinghuis Bonham’s ging de Rolls Royce uiteindelijk voor 4,9 miljoen euro naar een particuliere verzamelaar. Vooraf hoopte de eigenaar zo’n 1,5 tot 3 miljoen euro voor de auto te krijgen.

Dat de prijs zo ver is opgelopen heeft deels te maken met het feit dat het de enige Rolls-Royce ter wereld is, die mee mag doen aan de London-Brighton Run. Deze klassiekerrit laat alleen auto’s toe met een bouwjaar van vóór 1905. Ook voor Bonham’s is de hoge prijs goed nieuws. Afgelopen zomer raakte het veilinghuis het recordbedrag voor antieke auto’s kwijt aan RM dat op Pebble Beach een De Dion-Bouton stoomauto aftikte op ruim twee miljoen euro.