De Finse coureur Kimi Raikkonen is gisteren wereldkampioen Formule 1 geworden. De Ferrari-rijder won de race en passeerde beide McLarens in de stand. Lewis Hamilton kwam uiteindelijk één puntje tekort om een legendarisch seizoen te bekronen met de titel.

De Britse rookie Hamilton had vooraf de beste papieren. In China verspeelde hij de kans de titel te pakken door een ongelukkige glibberpartij in de pitstraat, maar met de laatste race in Brazilië voor de boeg had hij nog altijd vier punten voorsprong op zijn teamgenoot Fernando Alonso en zeven op Raikkonen. Ook na de kwalificatie leek er niets aan de hand. Hamilton plaatste zich achter polesitter Felipe Massa als beste van de drie titelkandidaten. Bij de start schoot Raikkonen hem echter voorbij en in het gedrang liet Hamilton zich ook de kaas van het brood eten door Alonso. De Brit maakte een kort uitstapje langs de baan en viel enkele plaatsen terug. Even later leek zijn kampioenschapsdroom definitief voorbij toen de McLaren stil leek te vallen. Een reset van de elektronica bracht hem echter weer op gang en Hamilton kon aan een inhaalrace beginnen.

Ondertussen zorgde Ferrari ervoor dat Raikkonen na de pitstops voor zijn teamgenoot Massa terecht kwam. Omdat Alonso op derde plaats lag en Hamilton nog buiten de punten, was de Fin op dat moment virtueel kampioen. De spanning in de overigens ver van saaie race, was echter nog altijd te snijden. Hamilton rukte op tot de zevende plaats. Nog een plaatsje winst, een felle strijd tussen Rosberg en Kubica zal Ferrari ongetwijfeld zenuwachtig hebben gemaakt, en wat hulp van Alonso zou hem alsnog de titel bezorgen, maar het mocht niet meer zo zijn. Ook na de race was het nog even spannend. De tussen Raikkonen en Hamilton gefinishte BMW’s en Williams bleken met een te koude brandstof te hebben gereden en dreigden daardoor gediskwalificeerd te worden. Doordat Hamilton dan zou opschuiven in de stand, zou Raikkonen de titel kwijt zijn. De FIA durfde het echter niet aan zo’n ingrijpende straf op te leggen en ‘The Iceman’ kon definitief in vreugde uitbarsten.