Op de North American International Auto Show in Detroit, die volgende week van start gaat, toont Ford een conceptversie van de nieuwe Explorer. De SUV is vooral dankzij gewichtsbesparingen een stuk zuiniger geworden dan het huidige model.

Toch boet de Explorer niets in qua ruimte en prestaties. Integendeel, de nieuwe Explorer is zelfs sterker dan zijn voorganger. De kleinste motor, een tweeliter viercilinder, is al goed voor 275 pk. De 3,5-liter V6 is goed voor 340 pk. Beide motoren zijn voorzien van een turbo en directe inspuiting. Ten opzichte van de conventionele V6 en V8-motoren die de huidige Explorer aandrijven is het verbruik met twintig tot dertig procent afgenomen.

De brandstofbesparing is voor een groot deel te danken aan gewichtsbesparing. Hoewel het niet zeker is of alle lichte materialen die voor het studiemodel zijn gebruikt ook de productiefase zullen halen. In ieder geval maakt de Explorer geen gebruik meer van een apart chassis, maar heeft Ford een zelfdragende carrosserie voor het model ontwikkeld. Dat maakt de SUV niet alleen 75 kilo lichter, maar ook een stuk wendbaarder.