Voor het eerst in 15 jaar tijd neemt de betrouwbaarheid van auto's af. Dat komt vooral door downsizing, de toepassing van motoren met kleinere inhoud. Dat concludeert J.D. Power uit het jaarlijkse betrouwbaarheidsonderzoek.
Al 25 jaar lang publiceert het Amerikaanse onderzoeksbureau J.D. Power de Vehicle Dependability Study. Bovenaan de nieuwe ranglijst van betrouwbaarste merken prijkt Lexus, op ruime afstand van de nummers 2 en 3, Mercedes-Benz en Cadillac. Met 68 problemen per honderd auto's gedurende 1 jaar scoort Lexus bijna twee maal zo goed als het gemiddelde. Het is overigens al het derde jaar dat Lexus de ranglijst aanvoert.
De ruim 41.000 deelnemers aan de studie, allen eerste eigenaar van een model dat verscheen in 2011, rapporteerden gedurende 12 maanden alle problemen die zij meemaakten met hun auto. Het gemiddelde aantal problemen per honderd auto's kwam uit op 133. Dat is 6 procent meer dan vorig jaar, toen het gemiddelde nog op 126 problemen per honderd auto's lag.
De stijging is met name veroorzaakt door viercilinder motoren (verantwoordelijk voor +10 problemen per honderd auto's). Deze blijken minder goed te functioneren dan krachtbronnen met meer cilinders. Zaken als gebrek aan kracht en aarzelingen van de motor komen veel vaker voor bij modellen waarbij downsizing - een kleinere motor met evenveel of meer vermogen - is toegepast. Ook werden veel transmissieproblemen gerapporteerd. Het lijkt erop dat de zoektocht naar steeds zuinigere motoren ten koste van de kwaliteit gaat, zo concludeert het onderzoeksbureau.
Mercedes-Benz E-Klasse
Goed scorende modellen
Opvallend is dat Mini helemaal onderaan de lijst staat. De 2011 Mini Cooper wordt door J.D. Power juist als topmodel onder de compacte sportauto's genoemd. Andere modellen die betrouwbaarheidsonderscheidingen krijgen en ook in Nederland verkocht worden zijn de Honda CR-V, Chevrolet Volt en Camaro, Cadillac Escalade, Lexus LS, RX en GS, plus de Honda Jazz.
Onder de meest betrouwbare auto's per categorie zitten onder meer de Honda Civic en Kia Rio (compact), Kia Soul (MPV), Honda Accord (middenklasse) en Mercedes-Benz E-Klasse sedan/Wagon (hogere middenklasse). Als betrouwbare SUV's komen uit het onderzoek de Toyota Rav4, Mercedes GL, GLK en M, Jeep Patriot en Kia Sportage naar voren.
Bezig met laden van de foto's
