BMW wacht niet af tot de voorraad aardolie op is en heeft alvast een auto ontwikkeld die op waterstof rijdt. De BMW Hydrogen 7 is uiterlijk vrijwel identiek aan de huidige 7-Serie, maar voorzien van een waterstofverbrandingsmotor.
De aanwezigheid van de onconventionele krachtbron wordt enkel verraden door tankklep en powerdome op de motorkap. De zesliter twaalfcilinder motor heeft een vermogen van 260 pk. De BMW 7 Hydrogen accelereert daarmee in 9,5 seconden van 0 naar 100 km/h. De topsnelheid is elektronisch begrensd op 230 km/h. De auto heeft een actieradius van meer dan 700 kilometer, dankzij innovatieve technologie voor opslag en flexibel omschakelen van vloeibare waterstof en benzine.
Dat de motor bivalent is uitgevoerd en ook op loodvrije benzine loopt, komt omdat er nog geen dekkend netwerk van waterstoftankstations bestaat. Daarom zal de Hydrogen 7 ook nog niet op korte termijn bij de dealers komen te staan, maar BMW is in ieder geval klaar om deze stap te kunnen maken. Afgezien van het feit dat de auto van de toekomst geen aardolie meer nodig heeft, heeft het rijden op waterstof nog een gunstig effect op het milieu, namelijk het drastisch verminderen van luchtvervuiling.
Bezig met laden van de foto's