Voorafgaand aan de Seoul Motor Show presenteert Kia de nieuwe Sorento. Door het ladderchassis te vervangen door een monocoque van groter formaat wint de Sorento aan ruimte en stijfheid, ofwel veiligheid.

Kia’s nieuwe ontwerpchef Peter Schreyer (voorheen Audi) richtte zich bij het ontwerp op acht aspecten: prestaties, zuinigheid, afname van schadelijke uitstoot, rij-eigenschappen, reactievermogen, ruimte en comfort, veiligheid en nieuwe technologieën. Zodoende is er heel wat veranderd ten opzichte van de bestaande Kia Sorento. Het opvallendst is het gebruik van een monocoque body, die vooral op de derde zitrij meer hoofdruimte (64 tot 906 mm) en beenruimte (102 tot 795 mm) biedt. Ook de bagageruimte is toegenomen met 15 procent.

Daarnaast de veiligheid is verbeterd door het afstappen van het ladderchassis. Zo ligt het zwaartepunt 54 mm lager. De McPherson voorwielophanging en de multilink achterwielophanging zijn verbeterd. Ook is veel sterker staal gebruikt en is in de B-stijlen een roll bar geïntegreerd. Verder biedt de nieuwe Sorento een keur aan veiligheidssystemen, zoals ABS, EBD remkracht distributiesysteem, ESP, Hill Assist, DBC om het remmen heuvelafwaarts te temmen, een bandenspanning monitorsysteem en een nieuwe achteruitrijdcamera. Het moet dus lukken zonder brokken thuis te komen.

Voor alle markten biedt Kia in ieder geval twee benzinemotoren aan. De 3,5 liter Lambda2 is goed voor 277 pk en 335 Nm koppel bij 5.000 tpm. De 2,4 liter Theta II viercilinder doet 174 pk en 225 Nm bij 3.750 tpm. Beide zijn voorzien van ‘dual CVVT’, continu variabele kleptiming. De 2.2 R2.2 dieselmotor levert 197 pk en 435 Nm koppel tussen 1.800 en 2.500 tpm. De CO2-uitstoot is minimaal 173 g/km. Sorento-kopers kunnen kiezen uit een vijf- of zesversnellingsbak en een automaat. De nieuwe zestrapsautomaat zou 12 procent zuiniger rijden ‘ten opzichte van traditionele schakelbakken’. Verder is er nog keus tussen voorwielaandrijving (lichter en zuiniger) en vierwielaandrijving (geschikt voor off-road).

Welke voorzieningen standaard en welke optioneel zijn hangt af van het model dat je koopt. Het gaat om zaken als audiosysteem en de hoeveelheid speakers, mp3- en ipod-verbinding en navigatie. Deze zijn op afstand te bedienen via het stuur. We hopen in de komende maanden meer informatie over de uitrusting – en de prijzen – te kunnen vertellen want de Sorento moet al in de zomer in de showroom staan.