Deze week is de Mazda 2 hatchback, die vanaf november wordt geïntroduceerd in Zuid-Oost Azië, getoond aan de pers in Thailand. Het model heeft een nieuwe voorkant in vergelijking met de Mazda 2 die hier op de markt is.

De Mazda 2 wordt op de markt gebracht in de Asean-regio, bestaande uit tien landen in Zuid-Oost Azië. De Rayong-fabriek van AutoAlliance Thailand – een joint-venture van Mazda Motors en de Ford Motor Company – gaat deze modellen bouwen. Ook Australië, die de Mazda 2 nu nog uit Japan betrekt, krijgt deze voortaan uit Thailand aangeleverd. Deze week maakte de lokale pers kennis met de hatchback uit het B-segment.

Opvallend was dat de getoonde auto niet dezelfde is als de Mazda 2 die momenteel in Europa wordt verkocht. De Thaise Mazda 2 heeft een andere voorkant. De nieuwe bumper en grotere grille sluiten wel aan bij de rest van het Mazda-assortiment zoals we dat hier kennen.

De gefacelifte auto doet de vraag rijzen of ook wij deze opgefriste Mazda tegemoet kunnen zien. Zo langzamerhand is de tweede generatie Mazda 2, die hier in 2007 is geïntroduceerd, toe aan een kleine update. In De Telegraaf geeft een woordvoerder van de Nederlandse importeur echter aan dat er ‘in ieder geval niet op korte termijn’ een facelift gepland staat.

Met de Mazda 2 zet de Japanse autofabrikant een offensief in om meer auto’s te verkopen op de snel groeiende markten in Zuid-Oost Azië. De verwachting is dat de vraag naar B-segment auto’s in de Asean-regio volgend jaar zal stijgen tot 340.000 stuks, op een totaal van 2 miljoen auto’s. Momenteel maken Mazda-modellen nog maar 1 procent uit van de Zuid-Aziatische markt. Binnen vijf jaar moet dat zo’n 4 procent zijn. Aan het eind van de levensduur van de Mazda 2 wil het merk al 10 procent van deze markt in handen hebben.