De Kia Sorento is nog geen 4 jaar op de markt of de eerste facelift is alweer een feit. De Koreanen voorzagen hun vlaggenschap voor Europa van een nieuwe neus, achterlichten en gewijzigde bumpers. Niet veel bijzonders, zo op het eerste gezicht. De echte vernieuwing kun je niet zien, want die zit onderhuids. Het dashboard is opgewaardeerd en de motoren zijn zuiniger geworden. Dat is nog niet alles, deze Kia staat zelfs op een compleet nieuw platform. Hoe de ingrijpend vernieuwde Sorento rijdt heb ik ervaren in de Catalaanse heuvels.

Het gebeurt eigenlijk zelden dat voor een facelift een bestaand model wordt overgezet op een compleet nieuw platform. Toch was er bij Kia de mogelijkheid om dit te doen, omdat zustermerk Hyundai onlangs een compleet nieuwe Santa Fe uit heeft gebracht die technisch zeer nauw verwant is aan de Sorento. Uiterlijk blijven de verschillen groot, de Kia heeft een hoekiger design en een minder speels lijnenspel.

Groen C-label

De vernieuwde Sorento heeft een grotere spoorbreedte, staat 10 mm dichter bij het asfalt en heeft enkele aerodynamische aanpassingen ondergaan waardoor de Cw-waarde verlaagd is van 0,38 naar 0,34. De handgeschakelde versies hebben nu standaard een start- en stopsysteem en dat alles zorgt ervoor dat de auto 11 procent zuiniger is. De 2.4 GDI benzinemotor kreeg meer vermogen en levert nu 192 pk. Voor deze introductie was echter alleen de 197 pk sterke 2.2 CRDi dieselmotor beschikbaar, die het merendeel van de verkopen in ons land voor zijn rekening zal nemen. Met voorwielaandrijving en een handgeschakelde versnellingsbak heeft deze een CO2-uitstoot van 153 gram en een groen C-label.

Relaxt

Ik reed met de vierwielaangedreven automaatversie die een hele relaxte en vloeiende aandrijflijn heeft. Met maar liefst 436 Nm koppel is de 2.2 een beresterke motor, die weinig aansporing nodig heeft om de Sorento vlot in beweging te brengen. Helaas is de motor wel wat rumoerig bij het optrekken en hij klinkt nogal ‘rauw’. Met de Eco-stand ingeschakeld maakt ‘ie het beste gebruik van het hoge koppel, doordat de elektronica de motor dan laag in z’n toeren houdt. Met het optionele ‘Flex Steer’ in de sportstand is het stuurgevoel nog heel behoorlijk, maar ook een 18 procent stijvere koets draagt bij aan de verbeterde rijeigenschappen. De Sorento is comfortabel, maar niet hinderlijk week.

Kia Sorento 2012 Open galerij

Kia Sorento

Opgewaardeerd

Kia heeft het dashboard van de Sorento op fraaie wijze opgewaardeerd, door mooiere materialen en chique sierlijsten te gebruiken. De zwarte kunststof op het dashboard en de deuren heeft een lederachtige structuur gekregen en het meubilair is voorzien van deels geperforeerd leder. In principe kun je deze bekleding in Nederland alleen in het zwart bestellen, maar de importeur overweegt ook het beige interieur van de foto’s te gaan leveren. Andere nieuwe features zijn een enorm panoramadak – dat voor helft geopend kan worden – en een fraai LCD-scherm tussen de tellers dat alle info van de boordcomputer in kleur weergeeft. Met een opgefrist uiterlijk en alle onderhuidse wijzigingen staat de Sorento er weer als nieuw bij.