Mazda heeft op het Festival Automobile International de toonaangevende Grand Prix du Design gewonnen. De Nederlandse ontwerpchef Laurens van den Acker mocht de bijbehorende trofee, een kristallen vaas, in ontvangst nemen tijdens het gala in het Parijse Les Invalides.

“Deze award symboliseert de creativiteit en het harde werken van het wereldwijde Mazda designteam. Het is voor mij een grote eer om hem namens hen in ontvangst te mogen nemen”, aldus Laurens van den Acker bij de prijsuitreiking. De Grand Prix de Design eert het werk van een ontwerpstudio of fabrikant en de invloed daarvan op de automobielindustrie. De jury, onder leiding van architect Jean-Michel Wilmotte, bestaat uit kopstukken uit de autosport, architectuur, mode, design, kunst en media, waaronder oud-Formule 1-kampioen Alain Prost en Le Mans-coureur Hervé Poulain.

Mazda introduceerde de laatste anderhalf jaar niet minder dan vijf concept cars, allemaal gecentreerd rond het thema ‘Nagare’, wat staat voor stroming. Het is gebaseerd op de natuurlijke bewegingen van lucht en water. De reeks begon met de Nagara op de LA Motor Show in 2006. Na de Ryuga in Detroit, de Hakaze in Genève en de Taiki in Tokyo presenteerde Mazda op de Detroit Motor Show 2008 het vijfde deel, de Furai.