De Volkswagen-Suzuki alliantie gaat een compacte budgetauto ontwikkelen. De auto voor de Indiase markt kan later ook naar Europa komen. Dat is het eerste concrete resultaat van de samenwerking die de twee autofabrikanten afgelopen week aankondigden.

De Indiase krant The Economic Times sprak met vertegenwoordigers van Volkswagen en Maruti Suzuki, de lokale producent voor het Japanse Suzuki. Fabian Mannecke van Volkswagen licht toe: “Volkswagen is erg geïnteresseerd in een auto in het prijssegment onder de Up!.” Deze auto moet het goedkoopste Volkswagen-model worden. Op de Europese markt zou de vraagprijs tussen de 2.900 en 3.600 euro komen te liggen.

De mediaberichten dat het zou gaan om een Tata Nano concurrent, zijn dan ook onjuist en worden door Mannecke ontkracht. Het Volkswagen-Suzuki model wordt een segment hoger gepositioneerd, ‘het huidige instapniveau voor klanten in India’ aldus Maruti Suzuki-voorzitter Bhargava. Laatstgenoemde ziet de budgetauto als mogelijke opvolger van de Murati 800, een oud model Suzuki Alto met een Murati-badge dat wordt uitgefaseerd vanwege de (te) hoge emissies.

De invulling van het partnerschap tussen Suzuki en Volkswagen is nog volop in discussie. Mannecke geeft aan dat de Japanners geïnteresseerd zijn in de dieseltechnologie van Volkswagen. Momenteel gebruikt Suzuki dieselmotoren van Fiat. Volkswagen staat op zijn beurt open voor contractfabricage van (Europese) VW-modellen door Maruti Suzuki.

“Zowel Volkswagen als Suzuki stappen in deze samenwerking vanuit strategisch oogpunt maar elk merk behoudt zijn eigenheid voor de klant. Aan de voorkant zal niets gedeeld worden, ook niet de dealerschappen en distrubutienetwerken”, zo stelt Mannecke.