Update: de prijs is bekend. De Audi RS3 kost 68.900 euro, een meerprijs van ruim 18.000 euro ten opzichte van de S3 Sportback. Vanaf januari is de RS3 te bestellen.

Audi presenteert de RS3. Met 340 pk is dat meteen met afstand de krachtigste hatchback in z’n segment – de gelimiteerde Ford Focus RS 500 daargelaten – en bovendien de snelste A3 ooit.

De Audi RS3 is er. Er werd al lange tijd over de krachtigste A3 ooit gespeculeerd maar nu geeft Audi de eerste officiële foto’s en informatie vrij. De specificaties spreken voor zich: 2,5 liter turbomotor, 340 pk vermogen, 450 Nm koppel, Quattro vierwielaandrijving en een zeventraps automaat. Het blok kennen we uit de TT RS, Audi heeft de vijfcilinder in ongewijzigde vorm in de RS3 gehangen.

Dankzij de turbo komt de RS3 tot een fraaie waarde van 137,1 pk per liter cilinderinhoud. Voor de 0-100 km/u-sprint heeft de RS3 slechts 4,6 seconden nodig, de topsnelheid is zoals altijd begrensd op 250 km/u. Voor de volledigheid meldt Audi ook gelijk het brandstofverbruik: 9,1 l/100 km (1 op 10,9). De CO2-uitstoot bedraagt 212 g/km.

Uiteraard onderscheidt de RS3 zich optisch van zijn minder snelle broers. De honingraatgrille en de flinke luchthappers onderin de bumper zijn niet te missen. En anders zijn er nog de 19 inch wielen, alu-kleurige spiegelkappen, achterspoiler, zijksirts en difussor om het verschil te maken. Het interieur is voorzien van fraaie sportzetels, bekleed met nappa-leder en gestikt met rode stiksels. Prijzen zijn nog niet bekend, de RS3 komt in het voorjaar van 2011 op de markt.