Geheel in lijn met de kerstgedachte hebben Ford en Toyota toenadering tot elkaar gezocht. Tijdens een vrijblijvend afspraakje in Tokio bespraken de twee grote fabrikanten onder meer hybride-technologie en kostenreductie.

De Japanse krant Nihon Keizai Shimbun meldt dat Ford op Toyota is afgestapt. Ford maakt al gebruik van Toyota’s gepatenteerde hybride-techniek in de Escape, een kleine SUV die alleen in de Verenigde Staten wordt geleverd. De twee merken onderzoeken nu of een verdere samenwerking mogelijk is. Tijdens het gesprek tussen Ford-topman Alan Mulally en Fujio Cho, CEO van Toyota kwam naar verluidt ook het terugbrengen van de productiekosten ter sprake.

Toyota is ondertussen hard op weg om General Motors van de troon te stoten als grootste autoproducent ter wereld. De Japanners verwachten de productie volgend jaar op te kunnen schroeven naar 9,42 miljoen exemplaren. Toyota rekent op een verkooptoename van zes procent tot 9,34 miljoen stuks. Dit jaar verkocht het concern wereldwijd 8,8 miljoen auto’s, tegenover 9,17 miljoen bij het zwoegende General Motors.