Audi doet in seizoen 2009 niet mee in de American Le Mans Series (ALMS). Ondanks goede resultaten trekt het automerk zich terug om zich te kunnen concentreren op de Europese motorsport.

De economische crisis begint te knagen aan de autosport. Gisteren maakte Honda bekend te stoppen met Formule 1-activiteiten, Audi is gevolgd met de bekendmaking dat ze niet zal deelnemen aan de 2009 ALMS.
Overigens sluit Audi Motorsport niet uit dat privéteams wel met een Audi R10 TDI meedoen aan de ALMS.

In tegenstelling tot Honda in de F1, is Audi een van de gangmakers in de ALMS. Het Duitse merk won sinds ze in 2000 is toegetreden, negen keer achter elkaar het kampioenschap. Vorig jaar zegevierde Audi in zeven van de elf ALMS-races. Daarbovenop hielp het kampioenschap de introductie van Audi-technologie in de Verenigde Staten, zoals bij lancering van TDI-technologie.

Audi Motorsport topman Wolfgang Ullrich zegt de moeilijke beslissing te hebben genomen zodat het merk zich in deze economisch barre tijden kan concentreren op de Europese sportactiviteiten. Met de aangepast race-A4 wil het deelnemen aan het Duitse toerwagenkampioenschap DTM. Ook is er aandacht voor de vernieuwde R8 LMS voor klantenteams in de GT3-klasse.

Maar Audi zal zich bovenal focussen op de 24 Uurs van Le Mans die in juni 2009 plaatsvindt. Als doekje voor het bloeden kunnen de Amerikaanse autosport liefhebbers de nieuwe Audi R15 TDI eenmalig meemaken in de 12 Uur van Sebring, waar het sportprototype zich zal voorbereiden op de 24 Uur van Le Mans. ALMS-voorman Scott Atherton hoopt Audi in betere economische tijden weer terug te kunnen verwelkomen.