Toyota kondigde bij de onthulling van de nieuwe Prius aan dat er ook een plug-in versie zou komen van de hybride auto. Nu blijkt dat deze pas in 2011 op de markt komt. Wel laat Toyota de auto vanaf dit jaar al testen door leaserijders.

De plug-in Prius van Toyota kan worden opgeladen aan het stopcontact en volledig op elektriciteit rijden. De benzinemotor treedt pas in werking wanneer de accu’s leeg zijn. Een heel verschil met de reguliere Prius, waarbij elektromotor en verbrandingsmotor samenwerken voor een optimaal benzineverbruik.

De Prius plug-in komt pas in 2011 op de markt. Toyota wil de auto eerst testen bij zakelijke gebruikers en zet daarom vanaf dit jaar een vloot testauto’s in. Het merk wil rijgedrag en autogebruik van de leaserijders analyseren en daarop de configuratie van de Prius plug-in afstemmen.

In 2012 volgt de eerste volledig elektrisch aangedreven auto van Toyota, ongeveer tegelijk met de eerste zogenaamde EV (Electric Vehicle) van Renault/Nissan. De elektrische aangedreven auto van Toyota wordt een compact model, iets kleiner dan de huidige Yaris. In tegenstelling tot het Frans/Japanse concern wil Toyota de auto verkopen inclusief batterijpakket. Renault/Nissan zet een leaseconstructie op, waarbij de klant een maandelijks bedrag betaalt voor de accu’s. Op deze manier blijft de instapprijs laag. Toyota heeft de handen ineengeslagen met elektronicagigant Panasonic voor het produceren van accu’s.