De Audi A3 Sportback is de belangrijkste A3, want de meest populaire – zeker in Nederland. De vijfdeurs A3 is niet uit ons straatbeeld weg te denken. Geen wonder, de ‘net-niet-stationwagon‘ oogt fraai en is praktischer. De inmiddels derde generatie Audi A3 met vijf portieren wordt vanaf februari 2013 aan klanten geleverd, ik kon in en rondom Monaco alvast aan de Sportback proeven. En het werd een heerlijke maaltijd…

Oef, wat ziet de Audi A3 Sportback er weer mooi uit. Met een 3,5 cm langere wielbasis ten opzichte van de driedeurs A3 gooit ‘ie hoge ogen, want achterin is de beenruimte riant. Met gemak kan ik ‘achter mijzelf’ zitten en houd ik nog knieruimte over. Ook de hoeveelheid hoofdruimte stelt niet teleur. Het bagageruim meet een zeer schappelijke 380 liter (15 liter meer dan de driedeurs) en de vloer is in hoogte verstelbaar – mits er geen volwaardig reservewiel wordt bijbesteld. De achterbankleuningen kunnen eenvoudig omlaag geklapt worden, maar een vlakke laadvloer ontstaat helaas niet. Met 1.220 liter heb je echter voldoende ruimte tot je beschikking en het bagageruim is mooi rechthoekig qua vorm en – uiteraard – keurig afgewerkt.

Bijtelling en nog eens bijtelling

Om maar gelijk met de deur in huis te vallen: bijtellingtechnisch heeft Audi de zaken uitstekend voor elkaar. Afgezien van de 1.8 TFSI (180 pk) met S Tronic-automaat vallen alle motoren in de 20 procent bijtellingsklasse, zelfs de 184 pk sterke 2.0 TDI. In de bergen rondom Monaco is het een feest om met deze krachtige dieselmotor te rijden. Er is altijd kracht voorhanden en met Quattro-vierwielaandrijving heeft de Audi fantastisch veel grip. Dan valt ook op hoe goed de A3 is geïsoleerd is. Het is binnenin prettig stil en de TDI laat zich nauwelijks horen.

Audi A3 Sportback Open galerij

Audi A3 Sportback

In Nederland kijken we vooral uit naar de zuinige 1.6 TDI met 105 pk en de nieuwe 1.4 TFSI met ‘Cilinder On Demand’, een motor die bij lage belasting twee cilinders uitschakelt. Het systeem werkt perfect en wie het uit- en inschakelen van cilinders voelt, heeft een sterk waarnemingsvermogen. Met 140 pk en 250 Nm is deze benzinemotor bovendien heerlijk vlot, maar stoot desondanks slechts 112 g/km CO2 uit. Daarmee is de 1.4 TFSI ‘COD’ op papier de zuinigste benzinemotor die verkrijgbaar is voor de A3 Sportback. Over de 1.6 TDI eveneens niets dan lof. De motor loopt soepel en is bij 1.500 tpm al goed wakker – voor alledaags verkeer meer dan afdoende. Het neutrale rijgedrag en dito besturing zijn een aangename bonus. De witte A3 met S-Line en 18 inch wielen op de foto’s is vanzelfsprekend een stuk stugger afgesteld dan de standaard-A3, maar wát een plaatje om naar te kijken.

De vele benzine- en dieselmotoren zijn bovendien veelal te verkrijgen met een handgeschakelde zesbak en een zes- of zeventraps S Tronic-automaat met dubbele koppeling. Nog iets interessants: diverse A3 Quattro’s vallen eveneens in de 20 procent-bijtellingcategorie.