Open galerij

Huidige Toyota Prius

De nieuwe generatie Toyota Prius moet 10 procent zuiniger in brandstofverbruik worden. Daarnaast komt draadloos opladen beschikbaar voor de plug-in. 

Toyota streeft ernaar om de volgende Prius, die waarschijnlijk in 2015 verschijnt, 10 procent minder brandstof te laten verbruiken. Dat wordt bereikt door een efficiëntere benzinemotor, een lichtgewicht hybride aandrijving en hogere dichtheid van de accu's. Dat vertelde Satoshi Ogiso, bij Toyota verantwoordelijk voor hybrides, aan Amerikaanse journalisten die in de buurt van Detroit aanwezig waren bij een evenement over hybride auto's.

De tweede en derde generatie Prius waren ook 10 procent zuiniger dan hun voorgangers. Het wordt nu echter steeds moeilijker dit te bereiken, aldus Ogiso, die het proces vergeleek met Usain Bolt die een hele seconde van z'n wereldrecord op de 100 meter hardlopen probeert af te schaven. "Maar Toyota is heel gemotiveerd" om het doel toch te bereiken. Het doel is een verbruik van 4,2 l/100 km, omgerekend 1 op 23,8. 

Ogiso onthulde verder dat de componenten van de hybride aandrijflijn in grootte zullen afnemen, maar 'de afmetingen en het interieur van de auto zelf worden niet kleiner'. De aandrijving wordt verder licht van gewicht en goedkoper. Toyota heeft de research & development naar batterijen geïntensiveerd om de groeiende concurrentie op de markt van hybride auto's aan te blijven kunnen. Daarnaast moet de Prius een betere rijdynamiek krijgen en anderszins aantrekkelijker worden. 

10 procent zuiniger is nu net zo moeilijk als Usain Bolt die een hele seconde van z'n wereldrecord probeert af te schaven

Plug-in hybride

De ontwikkeling van de nieuwe generatie Plug-In Hybrid loopt parallel met die van de vierde generatie Prius. Op verzoek van klanten wordt de actieradius voor volledig elektrisch rijden uitgebreid. Begin 2014 start het merk bovendien met het testen van een inductiesysteem om de plug-in draadloos op te kunnen laden.

Als vlaggenschap van het merk komt de nieuwe Prius te staan op Toyota's New Global Architecture Platform, de nieuwe basis voor elk toekomstig Toyota-model. Daarmee krijgt de Prius een lager zwaartepunt en wordt de carrosserie stijver, aldus Ogiso. Sinds de Japanse introductie van de Prius in 1997 heeft het concern ruim 5 miljoen hybride modellen (inclusief Lexus) verkocht. Deze vormen nu 16 procent van alle verkopen van het concern.