Lotus houdt zich niet alleen bezig met het maken van sportauto’s, maar richt zich ook op de ontwikkeling van hybridetechnologie. Lotus wil echter niet dat hybride modellen stil en anoniem door het leven gaan. Daarom heeft het een systeem afgeleverd waarmee hybride auto’s een natuurgetrouw motorgeluid laten horen.
De primeur voor het Safe & Sound-systeem van Lotus is voor de Toyota Prius. Naast de radiateur wordt een waterdichte luidspreker geplaatst. Hieruit komt hetzelfde geluid als een benzinemotor maakt. De geluidssynthesizer is gekoppeld aan de motor en het geluid komt daardoor overeen met bijvoorbeeld het toerental. In de studio is een benzinemotor nauwkeurig geanalyseerd en zijn alle frequenties die een motor maakt op verschillende toerentallen vastgelegd. Het systeem is alleen actief als de elektromotor is ingeschakeld. Zodra de auto weer overstapt op de conventionele krachtbron, komt er geen geluid meer uit de luidspreker.
Het systeem is niet bedoeld om onnodig extra lawaai te maken, maar dient de veiligheid te vergroten van hybride auto’s, die doorgaans geruisloos door de bebouwde kom zoeven. Een woordvoerder van de Britse blindengeleidehondenstichting laat bijvoorbeeld weten erg blij te zijn met de komst van het systeem. “Natuurlijk zien wij het belang in van milieuvriendelijke auto’s, maar er moet wel gekeken worden naar de risico’s die deze stille voertuigen met zich meebrengen. Visueel gehandicapten zijn in het verkeer afhankelijk van de geluiden die auto’s maken om in te schatten wanneer het veilig is om over te steken.”
Bezig met laden van de foto's