Toyota is druk bezig haar assortiment op te te frissen. Na de Aygo, Auris en Yaris krijgt ook de RAV4 een kleine facelift. De aanpassingen zijn vooral onder de motorkap te vinden.

Aan de buitenkant is de RAV4 facelift beperkt tot het gangbare: een nieuwe grille, voorbumper, koplampen en achterlichten, clignoteurs en ander lichtmetaal. Het interieur kan voortaan met afgeplat stuur worden geleverd en er worden volgens de fabrikant mooiere materialen gebruikt. De wijzigingen die er echt toe doen zitten echter onder de motorkap.

Allereerst wordt de oude tweeliter VVT-i benzinemotor vervangen door de 2.0 Valvematic die ook in de nieuwe Toyota Avensis komt te liggen. Deze produceert zo’n 152 pk en 196 Nm koppel. Toyota belooft dat de motor zuiniger is, maar hoeveel is op dit moment nog onduidelijk. Er circuleren gemiddelde verbruikswaarden van 7,4 tot 8,2 l/100 km, wat in ieder geval minder is dan de huidige 8,6 l/100 km. De lichtste dieselmotor (een 2.2 D-4D) is krachtiger gemaakt: 150 pk in plaats van 136, en 340 Nm koppel in plaats van 310. Ook de diesel brengt zuinigheid mee: het gemiddelde verbruik daalt van 6,6 naar 5,7 l/100 km. De krachtiger versie 2.2 D-4D motor blijft ongewijzigd.

Wel kan deze sterke dieselmotor nu geleverd worden in combinatie met een automatische versnellingsbak. De benzinerijders kunnen ook kiezen voor een automaat, de Multidrive-S met zes standen. Deze CVT-bak heeft zes verzetten die overigens ook handmatig zijn te verwisselen met peddels aan het stuur. De automatische transmissie biedt ook een sportfunctie. Dat verschaft automatisch sportief schakelen. Met de nieuwe tweeliter benzinemotor wordt de RAV4 voortaan ook verkrijgbaar met tweewielaandrijving.

Er verschijnen drie uitvoeringen van de gefacelifte wagen. De aangepaste Toyota RAV4 staat in het eerste kwartaal van 2009 in de Nederlandse showrooms. Prijzen zijn nog niet bekend.