Het leek er even op dat Volkswagen Toyota voorbij zou streven als grootste autofabrikant ter wereld. Nu de definitieve cijfers bekend zijn blijkt dat de Japanse autobouwer 363.000 auto’s meer heeft geproduceerd. Het gat tussen de twee fabrikanten is wel flink kleiner dan vorig jaar.

Bij de voorlopige cijfers van de autofabrikanten leek Volkswagen de grootste autoproducent ter wereld te worden. Helaas voor de Duitsers, nu alle getallen zijn opgeteld blijkt dat Toyota ruim meer auto’s bouwde. Het Japanse concern produceerde 1,767 miljoen auto’s in het eerste kwartaal van 2009, tegenover 1,4 miljoen voor Volkswagen.

Wel is het verlies bij Toyota flink groter, het concern verkocht de afgelopen maanden 27 procent minder auto’s dan in het eerste kwartaal van 2008. Bij Volkswagen is het verlies ‘slechts’ elf procent. Het wereldwijde marktaandeel stijgt daardoor naar elf procent. Vorig jaar was het verschil tussen de twee fabrikanten nog 840.000 auto’s.

Volkswagen profiteert van overheidsmaatregelen op de belangrijkste markten van het merk, Duitsland, Brazilië en China. In deze landen stimuleert de overheid de verkoop van nieuwe auto’s met belastingmaatregelen. Toyota heeft te maken met de ingestorte markt in de Verenigde Staten en Japan, waar dergelijke maatregelen nog niet genomen zijn. In Japan start volgende maand een sloopregeling om de autoverkopen uit het slop te trekken.