We maken de balans van 2013 op en wat blijkt? Ondanks de verkoopcrisis vonden in de autowereld positieve ontwikkelingen plaats. De belangrijkste trends beschrijven we in dit jaaroverzicht, zoals de aanhoudende populariteit van 14 procent bijtelling-auto's. Tegen het eind van het jaar steeg de verkoop van nieuwe plug-in hybrides zelfs naar ongekende hoogte. Innovaties waren vooral te zien op het gebied van (deels) zelfrijdende auto's. En natuurlijk verschenen de nodige fraaie, nieuwe modellen op de weg.

In 2013 duurde de economische crisis voort, wat zeker in de auto-industrie merkbaar was. In vergelijking met 2012 werd (voor zover nu bekend) ruim 20 procent minder nieuwe auto's verkocht. 

Aan het eind van het jaar beleefden nieuwverkopen en leasing een opleving omdat het fiscaal gunstig was om nog in 2013 een auto aan te schaffen. Zo was dit het laatste jaar waarin de staat kopers en bezitters van 'zeer zuinige auto's' vrijstelde van het betalen van wegenbelasting. 

Open galerij

Oldtimer: Peugeot 504

Ook wegenbelasting voor oldtimers

Volgend jaar worden oldtimerbezitters evenmin gespaard: ook zij ontvangen dan massaal een mrb-aanslagbiljet. Dat leverde in 2013 heftige discussies, druk lobbywerk en protestenbijeenkomsten op. Tevergeefs. Alleen auto's ouder dan 40 jaar worden voortaan nog vrijgesteld voor de wegenbelasting.

Bijtellingsmania

Net als vorig jaar bepaalden de voordelige bijtellingstarieven voor zakelijke rijders welke auto's in 2013 populair waren. Fabrikanten deden er dan ook alles aan om minimaal een model aan te bieden met 14 procent bijtelling. Vaak lukte het met enig kunst- en vliegwerk om de CO2-uitstoot - en daarmee het bijtellingspercentage - terug te dringen. 

Verkoophits waren onder meer de Volkswagens Golf, Polo, Up! en Jetta Hybrid; de Renaults Clio en Mégane; en Toyota's nieuwe verkooptroef, de Auris Touring Sports. De Fords Focus en Fiesta scoorden mede dankzij de EcoBoost driecilindermotor, die voor het tweede jaar op rij tot Engine of the Year werd verkozen. Nieuwkomers onder de best verkochte merken waren Kia, dat vooral veel Picanto's verkocht, en Volvo. 

Open galerij

Mitsubishi Outlander PHEV

Plug-in hybrides populairder dan EV's

Naast de succesvolle V40 was de Volvo V60 Plug-in Hybrid gewild. Niets kon echter de populariteit overtreffen van de Mitsubishi Outlander PHEV. Alleen al in november 2013 leverde het merk drie keer zoveel exemplaren van deze stekkerhybride als alle in 2012 verkochte Mitsubishi-modellen bij elkaar. Aangezien fiscale voordelen voor leaserijders (0 procent bijtelling) en ondernemers in 2014 vervallen wilden zoveel mogelijk klanten nog dít jaar hun plug-in hybride in ontvangst nemen. 

De stekkerhybrides deden de volledig elektrische auto's bijna vergeten, terwijl er toch twee bijzondere exemplaren debuteerden. De Tesla Model S is fraai, kan zeven personen meenemen en circa 400 km op een batterijlading rijden. De innovatieve BMW i3 werd vanaf de tekentafel ontworpen voor mobiliteit in de 21e eeuw. Behalve elektrisch aangedreven is de auto bijvoorbeeld ook uit lichtgewicht materialen samengesteld. 

Zelfrijdende auto's in de testfase

Meer innovatie was te vinden in het groeiend aantal testen met zelfrijdende auto's op de weg. De automobilist wordt in toenemende mate ontlast door veiligheids- en assistentiesystemen. Merken als Nissan en Volvo gaan tot het uiterste: zij willen een 100 procent autonoom rijdende auto ontwikkelen. Als bijproduct wil Volvo het aantal verkeersdoden en zwaargewonden tot nul reduceren. 

Open galerij

Porsche Macan

Cross-overs: niet zo compact

Ondanks de aanhoudende stroom aan studiemodellen bereikte slechts een beperkt aantal (Renault Captur, Peugeot 2008) nieuwe, compacte cross-overs de showroom. Daarentegen debuteerden veel (middel)grote SUV's, onder meer de nieuwe generaties Nissan Qashqai, BMW X5, Range Rover Sport en Subaru Forester. Of je moet 'compact' relatief zien: voor Porsche en Mercedes-Benz zijn respectievelijk de Macan en GLA niet groot van formaat. 

Er verschenen weinig nieuwe MPV's, uitgezonderd de Nissan Note en volledig nieuwe Citroën C4 Picasso. Verse stationwagons debuteerden des te meer. Ze blijven aantrekkelijk vanwege de 14 procent bijtelling (zoals op de nieuwe Seat Leon ST en de Skoda Octavia Combi) en de ruimte die ze bieden (denk aan de Dacia Logan MCV en Honda Civic Wagon). 

De terugkeer van de sedan 

Op de krimpende Europese markt blijkt nog ruimte te zijn voor 'compacte' sedans. In het compacte segment introduceerde Skoda de Rapid en in de middenklasse verschenen de nieuwe Mazda 3 en de eerste limousine-uitvoering van de Audi A3. Ook op de premiummarkt verschenen volop sedans: de Lexus IS, Infiniti Q50, Maserati Ghibli (mét dieselmotor) en de nieuwe Mercedes-Benz S-Klasse. Laatstgenoemde is ontworpen om de 'beste auto ter wereld' te zijn. 

Open galerij

Lexus IS 300h

De BMW 3 Serie werd uitgeroepen tot Zakenauto van het Jaar 2014. Deze serie, waarvan ook een ruime 3 GT werd geïntroduceerd, behaalde als een van de weinige premium- en 20 procent bijtelling-modellen de verkoop-top 10. Het Beierse merk onthulde daarnaast de 'exclusiever en dynamischer' 4 Serie. Mercedes-Benz zag nog een mogelijkheid voor een compacte vierdeurscoupé, die CLA-klasse werd gedoopt. 

Veel sportauto's

Liefhebbers van snelle en krachtige auto's konden dit jaar hun hart ophalen. De hybride Porsche 918 Spyder bleek zich te kunnen meten met McLarens hypercar P1. Eindelijk arriveerde de 'sportauto met supercar prestaties', de Alfa Romeo 4C. Ondanks het aangekondigde vertrek van Chevrolet uit Europa blijft de Corvette Stingray leverbaar en zelfs de SRT Viper is via de grijze 'import' in Duitsland verkrijgbaar. 

Ook valt steeds meer te kiezen voor 'hot hatch' fans. De Volkswagen Golf GTi heeft in de Golf R (Cabrio) een sterke broer gevonden. Nieuwe performance hatchbacks als de Kia Pro_Cee'd GT en Peugeot 208 GTi arriveerden. Zelfs Mercedes biedt z'n compacte A-Klasse aan als A45 AMG. Huistuner Nismo startte de ontwikkeling van performancemodellen voor Nissan.

Auto van het Jaar

Je leest het: in 2013 was het niet alleen kommer en kwel. Voor Volkswagen was het een extra feestelijk jaar want niet alleen werd de zevende generatie Volkswagen Golf bekroond met de titel Auto van het Jaar 2013, het model viel vaker in de prijzen. 

Open galerij

Lamborghini Veneno Roadster

Rariteiten

Geen jaar zonder rariteiten, dus sluiten we af met enkele speciale auto's. Het 50-jarige Lamborghini deed zichzelf een bijzonder uitziende supercar cadeau, de Veneno. En Volkswagen bouwt momenteel vijftig exemplaren van de zuinigste auto ter wereld, de XL1. Beide zijn onbetaalbaar maar we kunnen er wel van genieten, net als van al het andere moois uit 2013.