Open galerij

Autofabrikanten zijn volop bezig met de voorbereidingen voor de moeder aller rallys: de Dakar Rally 2004. Volkswagen zet een compleet nieuwe Race-Touareg in.

De Race-Touareg is, anders dan je meestal met speciale rallyuitvoeringen van wegautos ziet, niet heel veel anders dan de Touareg van de straat. Het uitgangspunt bij de ontwikkeling is dan ook geweest dat hij zijn karakter en uiterlijk moest behouden, terwijl hij op het gebied van aërodynamica, toevoer van koellucht en servicevriendelijkheid wel aangepast moest worden. Normaal gesproken zijn dat toch zaken die de lijn van een auto geweld aan kunnen doen, maar het is Volkswagen wonderwel gelukt om de Race-Touareg een normale Touareg te laten. Stoer is-ie in rallyoutfit gelukkig wel. Zeker onder de motorkap. Daar ligt een 2,3-liter vijfcilinder TDI motor die dit rallymonster rap door de woestijn kan sturen.

Schat aan ervaring

Volkswagen zet twee teams in. Naast het duo Jutta Kleinschmidt en Fabrizia Pons heeft de fabrikant Bruno Saby en Matthew Stevenson gecontracteerd. Met Saby haalt Volkswagen een schat aan rallyervaring binnen. Saby won onder andere de Rallys van Monte Carlo en Corsica en in 1993 schreef hij de Dakar Rally op zijn naam. Ook zijn ervaring met het ontwikkelen van een compleet nieuwe rallyauto komt van pas. Samen met Jutta Keinschmidt vormt hij dan ook de perfecte match. Met behulp van twee sterke navigatoren als Pons en Stevenson moet het Volkswagen dit jaar dus wel gaan lukken.