Er is al veel gezegd en geschreven over de vermeende zuinigheid van de Toyota Prius. In een recente afstandstest van de Engelse krant The Times verliest de Prius het van de BMW 520d.

Twee redacteuren zijn met een Prius en een 520d van Londen naar Genève gereden, om eens uit te zoeken hoe het zou zitten met het verbruik van deze twee ‘groene’ ridders. De 520d was namelijk uitgerust met Efficient Dynamics, een pakket technische aanpassingen van BMW om ‘gewone’ modellen zuiniger te maken.

Om de vergelijking eerlijk te maken is er in de 880 kilometer durende tocht 160 kilometer stadsverkeer opgenomen. Bovendien ging een gedeelte van de rit over B-wegen, waardoor het totaal een goede mix werd van verschillende soorten wegen.

De BMW 520 diesel weegt 1485 kilo, heeft 177 pk, sprint in 8,3 sec. naar de 100 en heeft een topsnelheid van 231 km/u. De Prius weegt 210 kilo minder, heeft 77 pk plus nog eens 67 van de elektromotor, gaat van 0 naar 100 in 10,9 sec. en houdt het bij 170 km/u voor gezien. Beide auto krijgen in Nederland energielabel A mee, maar Toyota geeft voor de Prius (1:23,2) een zuiniger verbruik op dan BMW voor de 520d (1:19,6).

Beide auto’s haalden het opgegeven gecombineerde verbruik niet, maar de BMW bleek zuiniger dan de Prius aan het einde van de rit. Die laatste scoorde 1:17, terwijl de BMW 1:17,8 liet noteren. Hiermee heeft The Times volgens eigen zeggen aangetoond dat een hybride-auto niet per sé zuiniger is dan een auto met een conventionele motor. De Prius stoot wel minder CO2 uit, maar met het vermogens- en gewichtsverschil in ogenschouw genomen wordt dat gegeven voor het grootste deel teniet gedaan.