Volvo zaagt in het premium lease-segment hard aan de poten van Audi. De A4 is zo’n beetje dé te kiezen leaseauto in dit segment maar S60 is op weg om net zo populair te worden als zijn Duitse tegenstrever in deze dubbeltest. Een verfrissend en aantrekkelijk design alleen is niet meer voldoende om een succesvol te zijn, kijk maar naar de Lexus IS. Het is vooral zaak om mee te gaan met de huidige trend in de premium leasemarkt: zo min mogelijk bijtelling scoren. De keuze voor 20 procent bijtelling-modellen is weer een beetje groter geworden met de recent geïntroduceerde Volvo S60 1.6D DRIVe. Bij Audi kon je al langer terecht, maar dan wel bij de krachtigere A4 2.0 TDIe. Welke van de twee biedt het mooiste (leasekosten)plaatje?

Lage bijtelling of niet, het oog wil ook wat. De test-Volvo S60 met R-Design-pakket ziet er werkelijk schitterend uit. De kleur is goed, de bodykit ook en de 18 inch wielen en de dikke uitlaten met diffuser maken het plaatje af. Het is vooral de korte kont en de coupé-achtige daklijn die de S60 uitermate geschikt maken voor zo’n pretpakket. Het enige dat afbreuk doet aan de auto is het DRIVe-logo achterop. En dat is ook wat dit pakket tegelijkertijd wat dubieus maakt. Je verwacht een fraaie vijf- of zescilinder onder de kap, terwijl er ‘slechts’ een viercilinder 1.6 basisdiesel in ligt.

Naast zo’n dikke S60 ziet de Audi A4 er tamelijk anoniem uit. Voor een goed vergelijk zou je op zijn minst een S-line-pakket met 17 inch wielen (groter kan niet op de TDIe) op de Audi moeten schroeven, maar dat zou het prijsverschil met de S60 wel erg groot maken. Ondanks het optionele R-Design-pakket is de Volvo namelijk nog steeds goedkoper dan de Audi zonder pretpakket. De Audi A4 is in de basis echter een zeer nette en representatieve auto, die met zijn vier statusringen een groot koperspubliek weet te vinden. Opties als bi-xenonverlichting en led-lampjes voor en achter maken – samen met de chromen raamlijsten - de A4 net wat chiquer dan in standaard trim.

De Volvo nodigt je meer uit om lekker te gaan sturen maar met de Audi kan dat ook prima – hij vraagt er alleen niet om

Niveau

De A4 is in zijn huidige vorm al een aantal jaren op de markt en de facelift komt eraan, maar daar merk je van binnen weinig van. De afwerking en het materiaalgebruik zijn van een hoog niveau en weten net iets meer te overtuigen dan in de S60 - al is dat vooral een compliment naar Audi en niet zozeer een kritische noot voor Volvo. En hoewel beide merken over een uitstekend navigatiesysteem beschikken, is dat van de Audi net wat sneller en gebruiksvriendelijker. Vooral door de menu’s scrollen gaat bij de A4 makkelijker en soepeler dan in de S60, waar het systeem net wat trager reageert. Ook het feit dat tussen de tellers meer informatie af te lezen is, spreekt in het voordeel van de Duitser. De S60 heeft daarentegen wel weer een betere geluidsinstallatie aan boord.

Het dashboard van de S60 stuk rustiger en ruimtelijker over, vooral omdat de Volvo veel minder knoppen heeft. Met de blauwe tellers, aluminium pedalen en het mooie stuurwiel oogt het Volvo-binnenste tegelijkertijd ook sportief. De S60 weet extra punten te scoren als het gaat om de zitpositie. Het stuurwiel is ‘des Volvo’s’ ver naar je toe te halen en de halflederen sportstoelen (onderdeel van het R-Design-pakket) zitten overheerlijk, ze bieden veel steun. De optionele sportstoelen van de A4 zitten evenmin slecht, maar maken de toevoeging ‘sport’ niet helemaal waar.

Op de achterbank zijn de verschillen klein. In beide auto’s kun je als volwassene prima zitten, alleen hebben langere personen bij de S60 meer kans dat hun kruin het plafond raakt. Dat de S60 een korte kont heeft zie je terug in de hoeveelheid bagageruimte. Met 380 liter is die niet erg klein, maar de 480 liter van de A4 is meer in lijn met de standaard in dit segment. De Volvo heeft meer ruimte in de breedte, terwijl de ruimte in de Audi vooral uit de lengte komt en bovendien is de toegang ruimer.

Open galerij

De afwerking en het materiaalgebruik van de Audi zijn iets overtuigender

Prestatieverschillen

Met een tankpas op zak is het brandstofverbruik van je leaseauto niet zo van belang, maar het is wel interessant hoe de motoren verschillen qua prestaties en karakter. De 1.6 dieselmotor in de S60, die we ook kennen uit de Ford Mondeo ECOnetic, levert 115 pk en 270 Nm en dat is om mee te komen met het dagelijkse verkeer meer dan voldoende. Zolang je de naald van de toerenteller boven de 1.500 tpm houdt, zit de gang er lekker in. Je kunt gerust bij 2.000 tpm opschakelen zonder dat de motor hinderlijk gaat trillen en de gasrespons is prima. Gewoon een prima blok, totdat je in de A4 2.0 TDIe met 136 pk en 320 Nm stapt. Het zal geen verrassing zijn dat de Audi sneller is maar het voornaamste pluspunt is dat de dieselmotor in de A4 stiller en soepeler zijn werk doet. Vooral vanuit stilstand wegrijden gaat net wat makkelijker.

De Audi toont een gunstiger brandstofverbruik, in tegenstelling tot wat de specificaties beloven

Bijzonder is dat de Audi ook een gunstiger brandstofverbruik toont, in tegenstelling tot wat de specificaties beloven. Wellicht komt het doordat de tweeliter minder moeite hoeft te doen dan de zestienhonderd in de S60, maar ook doordat het toerental bij 120 km/u in de A4 250 tpm lager ligt. Na een lang traject met vooral snelwegen blijkt het gemiddelde verbruik van de S60 1 op 21 en dat van de A4 1 op 21,5 te zijn. Over de hele testperiode kom ik op 1 op 18,6 uit voor de Volvo en 1 op 19,2 voor de Audi. Absoluut nette waarden.

Verschil moet er zijn

De onderstelsetting van beide auto’s is verschillend. De A4 is comfortabeler dan de S60 met z’n sportonderstel en plattere banden. Met een normaal onderstel en kleinere wielen worden de verschillen al wat kleiner. Toch voelt ook dan de Volvo net wat beter uitgebalanceerder aan. De mix tussen sportiviteit en comfort is bij de S60 simpelweg wat beter voor elkaar en de uitmuntende stoelen zorgen ook voor meer comfortbeleving. Schakelen doen beide auto’s prima.

Wat betreft rijdynamiek zou je willen dat het blok van de Audi in de S60 zit, want dat is duidelijk de lekkerste auto om mee te rijden. De wegligging van de S60 is net wat beter. De besturing van de Zweed is niet echt sportief, wel erg fijn. De besturing van de A4 is iets lichter en vooral bij het insturen wat vaag. De Volvo nodigt je meer uit om lekker te gaan sturen maar met de Audi kan dat ook prima – hij vraagt er alleen niet om. Het rijgedrag past in ieder geval bij het pittige uiterlijk van de Volvo - dat maakt het DRIVe-logo op de achterklep weer een beetje goed.

The power or the drive?

De conclusie na een weekje sturen met beide auto’s is simpel: de Audi A4 heeft de beste aandrijflijn en de Volvo S60 is de prettigste (rijders)auto. Het uiterlijk is iets persoonlijks, maar met de S60 R-Design heb je wel iets bijzonders op de oprit staan. De A4 is wat behoudender en minder smaakgevoelig, daar is ook wat voor te zeggen in dit zakelijke segment. Met beide auto’s heb je iets goeds in handen, alleen weet de S60 op meerdere fronten te imponeren dan de A4. Uiteindelijk draait het om hoe de auto zit en rijdt en dan is de Volvo toch net de fijnere auto. Hij wint dan ook deze dubbeltest, ondanks die heerlijke motor in de A4.